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잉글리쉬 코카 스파니엘은 장난기 많고 충성스러움을 대표하는 견종입니다. 이 글에서는 잉글리쉬 코카 스파니엘의 특징, 역사, 그리고 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
잉글리쉬 코카 스파니엘의 역사
잉글리쉬 코카 스파니엘은 스파니엘 계열의 견종 중에서도 세계에서 가장 오래된 견종 중 하나입니다. 스파니엘은 사냥을 할 때 새를 몰아주고 잡은 새를 회수할 수 있도록 돕는 개로 번식되었습니다. 다양한 지형과 새 사냥에 전문화된 여러 종류의 스파니엘이 있습니다. 육지 스파니엘은 크기가 큰 스프링어 종과 작은 코카 종으로 나누리 졌으며, 작은 종은 목재에 기생하는 벌레를 사냥하는 데 사용되었습니다. "코카" 스파니엘이라는 이름은 여기서 유래되었습니다. 스프링어와 코카 종은 1892년까지는 별도로 번식되지 않았으나 이후 영국 켄넬 클럽이 큰 필드 스파니엘과 별개의 견종으로 작은 코카 스파니엘을 인정했습니다. 미국의 코카 스파니엘은 20세기 초에 영국의 것에서 발전되었는데, 원래의 영국 표준과 다른 모습과 크기를 선호하는 브리더들에 의해 개량되었습니다. 두 종류의 스파니앨은 1946년에 미국 켄넬 클럽에 의해서도 분리가 되었는데, 미국을 제외한 대부분의 국가에서는 영국 코카 스파니엘이 미국 것보다 더 인기가 있습니다.
특징과 성격
잉글리쉬 코카 스파니엘은 중형견에 속하며 일반적으로 몸무게는 11.5~14.5kg, 어깨 높이 35~40cm 정도의 체구를 가지고 있습니다. 길고 우아한 머리와 귀를 가지고 있는데 귀는 늘어져서 볼에 붙어 있는 형태입니다. 털은 중간 길이로 실크 같은 질감이며, 검은색, 붉은색, 갈색, 황금색, 검은색과 갈색, 갈색과 갈색, 파란색과 흰색, 주황색과 흰색 등 다양한 색상과 무늬가를 가지고 있습니다. 잉글리쉬 코카 스파니엘의 매우 활기차고 친근한 성격의 견종으로, 원래의 용도대로 새를 사냥하고 쫓는 것을 좋아하지만, 가족과 함께 하는 모든 종류의 활동을 좋아합니다. 사람에게 부드럽고, 순종적이고 장난스러운데 다소 예민한 면도 있습니다. 아이들뿐만 아니라, 다른 개나 낯선 사람들, 심지어 강도와도 잘 어울린다는 우스개 소리도 있을 정도입니다. 따라서 경비견으로는 적합하지 않지만, 짖어서 주인에게 무슨 일이 있었는지 알려주는 정도의 감시견의 역할에는 문제가 없습니다.
일상의 관리방법
잉글리쉬 코카 스파니엘은 충분한 양의 운동과 그루밍이 필요한 견종입니다. 이 개는 하루 종일 사냥해도 체력적으로 가능하도록 번식되었기 때문에 소모해주어야 할 기초 대사량이 높습니다. 따라서 하루에 최소 20~40분의 운동이 필요하므로 가능하면 울타리가 있는 마당이나 자유롭게 달릴 수 있는 곳에서 사육하는 것이 좋습니다. 털은 엉킴을 방지하기 위해 주 2~3회 정도 빗질해 주는 것이 좋고 얼굴, 귀, 꼬리, 다리 주변을 2개월 정도마다 잘라주어 깔끔한 모양을 유지해야 합니다. 귀는 형태의 특성상 습기로 인한 세균 감염이 우려되기 때문에 특별한 주의가 필요해서 귀세정제를 부드러운 천이나 면뭉치에 묻혀 정기적으로 청소해주어야 합니다. 음식을 먹을 때 귀에 들어가지 않도록 가려주는 스누드(귀를 가리는 머리띠)를 착용하면 효과적입니다. 잉글리쉬 코카 스파니엘은 건강한 견종으로 평균적으로 12~14년 정도 살 수 있지만 그러나 다른 견종과 마찬가지로 일부 건강 문제는 주의를 해야 합니다. 예를 들어 고관절 형성부전, 눈 문제, 귀 감염, 피부 알레르기, 신장 질환, 심장 질환, 암 등이 그것인데, 있습니다. 예방을 위해서는 영양이 충분한 고품질의 사료를 제공하고, 예방접종과 정기적인 검진을 해주고, 만약 번식을 계획하지 않는다면 중성화수술을 해주는 것이 좋습니다.